최근 국내에서 휴먼메이드의 인기가 나날이 높아지고 있습니다.
일본 현지 매장들에도 한국손님들의 줄이 없는 날이 없다고 하는데요.
어떻게 니고는 또 이렇게 하나의 멋진 아이코닉한 브랜드를 탄생시켰을까요?
디자이너 니고와 그가 만든 브랜드 들에 대해 이야기 해보겠습니다.
■ 니고 - 최고의 2호
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니고(NIGO)는 일본의 패션 디자이너로, 그의 창조적인 작품과 독특한 스타일로 유명합니다. 그는 A Bathing Ape (BAPE)의 창업자로서 스트리트 패션과 음악 분야에서 큰 영향력을 행사하고 있습니다.
니고는 문화복장학원에서 학업을 마치고 잡지사에서 일하며 패션 산업에 발을 들였습니다. 그 후 일본 디자이너 후지와라 히로시와 협업하며 경험을 쌓았으며, 함께 일한 타카하시와 함께 NOWHERE라는 매장을 오픈하고 베이프(BAPE)를 설립하였습니다. 이러한 활동을 통해 니고는 일본의 스트리트 패션 문화를 선도하는 아티스트로 주목받게 되었습니다.
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니고의 본명은 '토모아키 나가오' 이입니다. '니고'는 일본어로 두 번째를 뜻하는 말로, 한글로는 '2호'로 번역되는데, 니고가 업계 초창기 때 히로시 옆에서 붙어 다니며 활동했고 당시 이미 유명했던 히로시는 1호, 신인이었던 니고에게는 2호라는 별명이 붙어진 것입니다.
그는 제이콥 더 주얼러(Jacob & Co.)의 사장인 제이콥과 인연을 맺으며 퍼렐 윌리엄스와의 관계를 형성했습니다. 퍼렐은 니고의 스튜디오를 방문한 후 BAPE에 빠져들어 일본과 미국에서 큰 성공을 거두게 되었습니다. 이후 퍼렐과의 깊은 관계를 유지하며 다양한 협업을 통해 영향력을 넓혀갔습니다.
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니고는 2014년부터 유니클로 UT 라인의 총괄 디자이너로 임명되어 성공적인 협업을 이어가고 있습니다. 그는 또한 2020년에는 루이비통과의 협업을 통해 레디 투 웨어와 스트릿웨어를 아우르는 캡슐 컬렉션을 선보였으며, 이후 LVMH 그룹에 속한 겐조의 아티스틱 디렉터로 임명되었습니다.
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2022년에는 겐조 디자이너로서 데뷔하여 그의 첫 컬렉션을 선보였습니다. 그의 디자인은 전통적인 겐조의 이미지를 새롭게 변화시키고 중성적이고 귀엽고 현대적인 요소를 더한 스타일로 주목받았습니다.
그의 데뷔 컬렉션은 많은 사람들로부터 호평을 받으며 겐조의 분위기를 새롭게 탈바꿈시킬 수 있는 가능성을 보여주었습니다.
니고는 독특한 감각과 창의력으로 패션과 음악 분야에서 큰 영향력을 행사하고 있으며, 그의 작품은 많은 사람들에게 영감과 새로운 패션 경험을 제공하고 있습니다.
그의 미래 작품에 대한 기대는 높으며, 그의 독창적인 디자인과 아티스틱한 세계관이 패션 산업에 지속적으로 새로운 활기를 불어넣을 것으로 기대되는 인물입니다.
최근인 2023년 4월에는 나이키와 공식 파트너십을 체결했다는 소식이 있습니다. 나이키와 니고의 콜라보 제품은 2024년에 공개될 예정입니다.
평소에 신발은 아디다스만 고집하고 휴먼메이드와의 스니커즈 컬래버도 자주 했을 정도로 좋아하는 것으로 알려져 있기에 업계에서는 충격적이라는 반응이 쏟아져 나왔지만 나이키와 니고의 협업을 기대하지 않는 사람은 없을 것입니다.
■ BAPE
BAPE는 1993년에 니고(NIGO)가 론칭한 하이엔드 스트릿 명품 브랜드로, 니고는 패션을 공부한 후, 지인들과 함께 설립한 NOWHERE라는 가게에서 베이프를 시작하였습니다.
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BAPE 로고는 1968년 작품인 "혹성탈출"에서 영감을 받은 원숭이 캐릭터입니다. 특히, 미지근한 물에서 목욕하는 원숭이를 모티브로 삼아 풍요로운 삶을 상징한다고 합니다. 이를 통해 BAPE는 독특하고 캐주얼한 디자인을 선보이며 패션계에서 주목받게 되었습니다.
2011년에 니고는 회사의 지분 90%를 홍콩의 의류 브랜드인 I.T에 매각하였고, 이로써 BAPE는 중국 브랜드가 되었습니다. 그러나 현재는 유럽 cvc 파트너스에 의해 인수되어 유럽 브랜드로 전환되었습니다. 현재는 그 명성이 많이 약해졌지만 BAPE의 독특한 디자인과 높은 품질은 전 세계적으로 인정받아 스트리트 패션계에서 두각을 나타내었습니다.
베이프의 상징
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베이프(BAPE)는 덕헌터 카모플라주와 샤크 패턴으로 유명한 브랜드입니다. 이 두 패턴은 매우 다양한 변형을 보여주며, 두 패턴을 동시에 볼 수 있는 대표적인 제품은 퍼스트 카모 후드(1st camo hoodie)입니다.
퍼스트 카모 후드는 베이프의 간판 제품으로, 덕헌터 카모플라주와 샤크 패턴을 함께 표현한 디자인입니다. 덕헌터 카모플라주는 베이프의 상징인 패턴으로, 다양한 색상과 조합으로 제작되어 캐주얼하면서도 독특한 느낌을 줍니다.
현재까지도 베이프의 상징적인 대표 제품으로 사랑받고 있습니다.
베이프를 사랑한 스타들
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베이프는 칸예 웨스트와 퍼렐 윌리엄스와 같은 유명 아티스트들에게 많은 사랑을 받은 브랜드입니다.
퍼렐은 니고와 깊은 우정을 가지고 있으며, 이를 바탕으로 BBC(Billionaire Boys Club)라는 합작 의류 브랜드를 세우기도 했습니다. 이는 베이프와 퍼렐의 협업으로써 더욱 특별한 의류 라인을 탄생시킨 것입니다.
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또한, 아티스트 에이셉 라키(A$AP Rocky)도 베이프를 굉장히 좋아하며 많은 뮤직 비디오에서 베이프 제품을 착용하고 나오는 등 베이프의 팬이라고 알려져 있습니다. 그의 뮤직 비디오에는 "Purple Swag"나 "Peso"와 같은 유명한 곡에서 베이프를 자주 볼 수 있습니다.
■ HUMAN MADE
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2010년을 맞이하면서 NIGO는 BAPE와는 완전히 다른 새로운 시도를 시작했습니다. 그는 BAPE의 미학과는 다른 면을 모두에게 보여주고자 했습니다. 이를 위해 "Gears For Futureistic Teenagers"라는 슬로건과 함께 'Human Made'라는 브랜드를 선보였습니다.
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Human Made는 NIGO의 열망에 고개를 끄덕이며 젊은 세대의 모든 면을 영속적으로 포용하려는 의지를 담았습니다. NIGO는 광범위한 대중문화 수집품을 소유하고 있어, 그의 전반적인 스타일에 큰 영향을 미치고 있습니다.
Human Made는 개인적인 여정으로, NIGO의 패션 아카이브에 더 깊이 몰두하고 그와 공감하는 스타일을 만들고자 하는 디자이너의 열망에서 출발합니다. Human Made는 오래된 미국식 워크웨어와 빈티지 아이템을 현대적인 감각으로 재해석한 제품들로 유명합니다. 디자인은 클래식하면서도 세련되며, 수작업과 높은 품질의 소재에 중점을 두고 있습니다.
휴먼메이드 설립 초반에는 20세기 중반 이후의 고전적인 아메리칸 스타일을 복각한 디자인을 채용했지만, 현재는 이러한 전통적인 스타일에 귀여운 요소와 독특한 프린팅, 자수 등을 추가하여 더욱 경쾌하고 독특한 분위기의 옷을 제작하고 있습니다. 특히 곰이나 오리 같은 동물을 이용한 귀여운 그래픽의 제품들이 휴먼메이드의 아이코닉한 제품들로 사랑받고 있습니다.
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이를 통해 최근에는 무게감을 낮추고 팔릴만한 옷을 주로 선보이고 있습니다. 휴먼메이드는 태생부터 베이프와 같은 스타일을 염두에 두지 않고, 그저 디자이너 본인이 지금 당장이라도 입고 싶은 옷을 만들기 위해 노력하였다고 합니다.
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퍼렐 윌리엄스와 니고의 친분은 휴먼메이드의 인지도 상승에 큰 영향을 미쳤습니다. 퍼렐은 휴먼메이드 제품을 자주 착용하여 주목을 받았고, 최근 들어 국내 연예인들도 자주 휴먼메이드를 착용하며 국내에서도 인지도가 높아지고 있습니다. 특히, MZ 세대 명품 브랜드들의 인기가 시들어가면서 휴먼메이드의 하트로고 제품들이 대체품으로 주목받고 있다는 해석이 있습니다. 여러 요인들로 휴먼메이드의 인기는 점점 상승하고 있습니다.
제가 정말 사랑하는 니고에 대해 간단하게 알아보았습니다.
짧은 글에 니고의 패션 철학을 모두 담아내기는 어려웠지만, 왜 사람들이 니고와 그의 브랜드를 사랑하는지에 대한 대답은 충분히 되었을 것 같습니다.
이상으로 포스팅을 마치겠습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다!
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